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Apr 18, 2023

Équilibre naturel

Neil et Helene Johnson se sont rencontrés pour la première fois alors qu'ils fréquentaient Ole Miss, mais ce n'est que

Neil et Helene Johnson se sont rencontrés pour la première fois alors qu’ils fréquentaient Ole Miss, mais ce n’est que lorsqu’ils se sont croisés à la Nouvelle-Orléans huit ans plus tard qu’ils ont commencé à sortir ensemble. À l’époque, Neil était en dernière année de droit à l’Université Tulane et Hélène vivait à Austin (où Neil avait accepté un emploi). « Nous sommes sortis ensemble pour ma dernière année, puis j’ai déménagé à Austin », dit Neil. « Plus tard cette année-là, nous nous sommes mariés. »

En 2003, le couple a déménagé à Meridian, Mississippi, où Neil a repris une entreprise familiale, John O’Neil Johnson Toyota, et, en 2009, il a ajouté John O’Neil Johnson Hyundai. Lui et Helene ont élevé leurs enfants (une fille, Kendall, et deux fils, John O’Neil et Hammett) à Meridian, mais ils ont souvent visité la Nouvelle-Orléans.

« Il y a environ six ans, je me suis licencié en tant que directeur général des concessionnaires, j’ai embauché quelqu’un pour me remplacer et j’ai déménagé à Telluride, au Colorado, où nous vivons actuellement », explique Neil. « La nature est un remède pour mon âme, et j’adore le style de vie des villes de montagne. L’un de mes passe-temps estivaux est la pêche à la mouche, que je pratique aussi en Louisiane.

En tant que véritable amateur de plein air, Neil aime aussi courir depuis ses jours à l’Université Tulane, quand il courait dans le parc Audubon. « Dès la première fois que je suis entré dans le parc, je suis tombé amoureux des chênes vivants, de l’ombre et de tout le vert », dit-il. « À l’automne 2021, j’étais à la Nouvelle-Orléans avec mes fils et une autre famille. Lors de mon dernier jour là-bas, j’ai vu une journée portes ouvertes alors que je terminais ma course au parc. Je suis entré, j’ai jeté un coup d’œil et j’ai fait une offre. »

Suite à une recommandation d’un ami, les Johnson se sont tournés vers Penny D. Francis, designer principal et propriétaire d’Eclectic Home pour redessiner les intérieurs. Le chalet victorien rénové de 1 200 pieds carrés, qui fait face au parc Audubon, comprend une chambre principale et une salle de bains, une cuisine, deux salons (dont l’un que Francis a redessiné en un salon et une chambre hybrides) et une autre salle de bain complète.

Alors que la maison de vacances des Johnson est peut-être bijou, elle emballe maintenant un grand punch de design dans ses murs charmants. « Nous avons créé toute la portée et la gestion du projet, de la sélection de tous les matériaux et finitions pour une conception cohérente à la gestion des métiers nécessaires », explique Francis. « Nous avons également fourni une exécution clé en main en fournissant les petits appareils de cuisine et les articles de bar pour les couverts et le linge de maison – et tout le reste. Ils ont apprécié le temps qu’il faut pour exécuter et ils nous ont fait confiance pour répondre à leurs souhaits et à leurs besoins.

En ce qui concerne la palette de couleurs, Neil voulait que la maison reflète le parc Audubon et les couleurs trouvées dans la nature (comme le vert, le bleu et le blanc). Lui et Hélène voulaient aussi du motif, et que le plaisir et le funkyness de la Nouvelle-Orléans soient apparents. « Nous avons suggéré des couleurs naturelles comme thème, puis nous avons laissé Penny courir avec », explique Neil.

« Ils voulaient explorer la couleur et voulaient un espace heureux pour en profiter », ajoute Francis. « Le revêtement mural de la cuisine est doté d’un mur avec des nuages et des grues, ce qui a inspiré la couleur. Nous concevons pour le client, et ce client n’a pas eu peur de repousser les limites en ajoutant des moments audacieux, inattendus et beaux. Le papier peint de la grue est l’un de ces moments. Le dosseret de la cuisine, qui ressemble à la forme des plumes, renvoie à cette peinture murale ainsi qu’aux couleurs. Le pop de mandarine dans le bec de la grue se répète dans les oreillers d’accent sur le canapé vivant ainsi que dans les poufs ronds qui servent également de sièges supplémentaires pour les invités.

La salle d’eau poursuit la célébration du plein air avec un motif mystique Fornasetti aux feuilles denses dissimulant des clés anciennes dorées. Pendant ce temps, dans la chambre, Francis a récupéré une porte des ventes d’architecture de Ricca pour créer une cloison d’écran pour protéger la vue sur un couloir. « Nous l’avons laissée inachevée, ce qui était le charme et le caractère dont la pièce avait besoin », dit Francis. « La vedette du spectacle est la peinture murale personnalisée d’une scène de parc sereine de Charlotte Terrell. »

En plus des couleurs et des motifs naturels, les Johnson voulaient également que Francis crée une retraite confortable. « Près de chaque canapé, il y a une surface pour les boissons, mais, surtout, un endroit pour se détendre et reposer ses pieds », explique Francis. « Les tissus sont tous performants et, que ce soit sur le canapé ou sur les chaises, vous pouvez lever les pieds et vous détendre. »

Le plus grand défi pour Francis était de créer des espaces spécifiques pour travailler, manger et rendre visite aux invités. « Les petits espaces sont toujours les plus difficiles, et l’échelle et la forme de ce qui est sélectionné sont essentielles pour avoir des espaces multifonctionnels », explique Francis. « Il a une grande hauteur de plafond et deux salons connectés - tous deux avec des cheminées - qui sont visibles à l’entrée. Pour avoir de l’espace pour les invités, le salon avant, qui a des portes escamotables, dispose d’un canapé-lit et d’une chaise d’appoint facilement déplaçable et d’une table pour permettre au lit de s’ouvrir. De plus, dans cette pièce près de la fenêtre où il y a une abondance de lumière, nous avons placé un grand bureau pour répondre au besoin d’un espace de travail.

Parce que les espaces de la maison sont ouverts les uns aux autres, un autre défi était de donner à chaque espace sa propre identité tout en restant cohérent. « Vous voyez un fil conducteur avec l’utilisation de la couleur, du ton, du motif, de la texture et du contraste », explique Francis.

Par exemple, l’espace de vie – ancré par une cheminée avec des carreaux et des détails d’entourage d’origine – dispose maintenant d’un revêtement mural en tissu d’herbe pour plus de profondeur et de couleur. Pendant ce temps, la cuisine, qui était bien aménagée, n’avait pas d’espace pour manger. Francis a résolu ce défi en plaçant une table personnalisée parallèle à l’espace de vie avec des tabourets pour les repas. « Le bois et le fer récupérés contrastent grandement avec le stratifié laqué des armoires », dit-elle.

De plus, pour ajouter de la chaleur à la cuisine industrielle existante, Francis a retiré plusieurs étagères en acier inoxydable, ajouté une belle tuile de céramique inspirée du papier peint, ajouté la douceur d’un traitement de fenêtre en lin et mis à jour l’éclairage. « L’ajout de l’éclairage fait une excellente déclaration », dit Francis. « Par exemple, le luminaire du salon est inspiré d’un instrument de musique, tandis que les pendentifs d’inspiration vintage au-dessus de l’espace salle à manger contrastent en couleur et en finition, attirant le regard vers le haut. »

Bien que cette maison ne soit pas la résidence principale des Johnson, ils ont maintenant un sanctuaire confortable dans une ville qu’ils aiment. « Cela les reflète et reflète l’environnement », dit Francis. « Il était important que ce soit un chez-soi loin de chez soi qui offrait un excellent design et qui offrait confort et tranquillité, et je crois que nous y sommes parvenus. C’est vraiment un espace heureux et joyeux.

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