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Apr 29, 2023

Fin d'une époque : Massages Footsie Wootsie au SD Fair Rise de Forever 25 ¢ à 1 $

En 1990, le regretté Larry Himmel de KFMB-TV a rapporté que son manège préféré au

En 1990, le regretté Larry Himmel de KFMB-TV a rapporté que son manège préféré à la foire Del Mar était le fauteuil de massage Footsie Wootsie. Le coût: 25 cents.

Les forains depuis des générations pouvaient compter sur un quart leur donnant une minute de bourdonnement de soulagement au bas des jambes.

Aucun.

À partir de mercredi, les massages Footsie Wootsie omniprésents de la foire du comté de San Diego coûtent 1 $ – payables uniquement par carte de crédit, Google Pay ou Apple Pay.

Les réactions en ligne incluaient « Scandaleux! » « Quoi! » et « Wow. Un bras et un pied! » Mais l’un d’eux a dit : « Non ! Cependant, cela en vaut toujours la peine.

Gene Edick, le vendeur qui exploite les Footsie Wootsies via ses concessions Brogdon basées à Oceanside, affirme que les récents changements à la foire et à l’économie l’ont forcé à relever la note.

« Si cela ne s’était pas passé de cette façon, les Footsie Wootsies n’auraient plus été là parce que les revenus avaient tellement diminué », a-t-il déclaré jeudi lors d’un entretien téléphonique.

Edick, 54 ans, qui s’occupe également du service de glace à la foire, affirme que les revenus de 25 cents par massage provenant des 72 machines n’ont laissé aucun argent pour les restaurer, les réparer ou les assurer.

« C’est juste l’évolution de celui-ci », a-t-il déclaré. « Il fallait en arriver là malheureusement. »

L’année dernière, après avoir acheté l’entreprise Footsie Wootsie en mars, il a été le dernier à voir une charge trimestrielle. Edick a présenté les frais de 1 $ à la foire du comté de Los Angeles le mois dernier à Pomona.

« J’ai eu une personne à Pomona dis-le triste et la fin d’une époque. Mais ils l’ont compris », a déclaré Edick.

Parmi les autres facteurs de l’augmentation de 300%, citons le pivot de la foire vers les paiements par carte de crédit pour tout – et les forains ne transportant pas de monnaie dans leurs poches.

« Il est passé de 30% à 40% à 60% à 70% (charges plastiques) », a-t-il déclaré. « Je pense que nous sommes maintenant à environ 80% de carte de crédit sur le parc des expositions. »

La plupart des vendeurs équitables sont « sur le dollar », a-t-il déclaré. (Il dit qu’il n’était pas possible de fixer la charge à 50 cents.)

Les coûts de main-d’œuvre ont également augmenté.

« Devoir courir partout et vérifier toutes les machines pour les confitures et les nickels dedans et toutes ces choses amusantes », a-t-il déclaré. « Avec les lecteurs de cartes de crédit, vous n’avez pas à le faire parce qu’ils fonctionnent ou non. »

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Edick est fier que ses chaises en plastique aient l’air neuves – dans un arc-en-ciel de couleurs.

Il dit qu’il a modernisé les six douzaines de machines et a trouvé une entreprise qui faisait fonctionner les lecteurs de cartes de crédit avec son équipement.

« Nous avions un ingénieur électricien impliqué », a-t-il déclaré. « Nous sommes passés à travers, nous avons ciré, poli, nettoyé, réparé, peint et recollé. Ils ont l’air presque neufs, oui. Mais ce sont les machines originales. »

Il ne sait pas quand les machines sont apparues pour la première fois à la foire, mais sait que le premier ensemble était en bois – pour être empilable.

Lors de la foire de Pomona en mai, les revenus de la charge de 1 $ n’étaient pas quatre fois supérieurs à ceux de 2022, a-t-il déclaré, mais étaient un peu moins du double.

Il attribue cela au fait que le public n’est pas encore « au courant de la façon de les faire ».

Mais il espère qu '«il y a un avenir où les gens peuvent être éduqués sur la façon de le faire », car beaucoup savent comment payer avec leur iPhone.

Edick se souvient d’avoir vu un père avec trois ou quatre enfants l’année dernière confronté à la demande d’un quart de créneau.

« Il ne pouvait rien faire parce qu’il n’avait pas de quartiers », a-t-il déclaré, mais aurait volontiers utilisé une carte de crédit.

Timelapse des fauteuils de massage Footsie Wootsie sur la rue principale - Avenue of the Palms - à @SDFair. pic.twitter.com/AfySuQHmo9

Edick emmène les Footsie Wootsies à environ une demi-douzaine de foires dans le sud de la Californie et en Arizona. (Les foires à travers le pays en ont aussi, mais sous différents fournisseurs.)

Il a acheté les moules au vendeur précédent – dont il ne se souvenait pas immédiatement du nom – qui « possédait en fait toute l’affaire, la marque ».

(La propriétaire d’origine était Nancy Duncan, qui, dans les années 1990, a mené une bataille judiciaire jusqu’à la 9e Cour d’appel du circuit des États-Unis pour punir un acheteur potentiel qu’elle accusait d’avoir volé ses secrets commerciaux et commercialisé son propre Footsie Wootsie. La première utilisation de la marque a eu lieu en 1983.)

Les opérateurs de longue date de Footsie Wootsie, Sylvan « Sil » Brander, 83 ans, et sa femme, Carol, vivent dans le comté de Riverside et n’étaient pas joignables jeudi soir pour commenter et raconter l’histoire.

Mais l’histoire est synonyme de changement. Et selon un calculateur du coût de la vie du ministère du Travail, 25 cents en 1973 valent 1,69 $ en 2023.

Cependant, certaines choses ne changent jamais. Edick dit que les gens ignoreront les avertissements et se tiendront sur les vibrateurs métalliques.

« Je ne peux pas contrôler ce que font les gens », dit-il. « J’ai vu des gens mettre leurs cuisses sur eux - essayer de se faire masser tout le corps. »

Le masseur de pieds vibrant Footsie Wootsie au @SDFair coûte maintenant 1 $ (par carte de crédit), contre le trimestre qu’il a été pendant des décennies. Paierez-vous 1 $?

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